Pătimirea Sfintei Muceniţe Agata
(5 februarie)
Împărăţind rău-credinciosul Deciu şi fiind pus de dînsul Chintian
ca voievod în Sicilia, a ieşit o păgînească poruncă prin toate ţările, ca toţi
creştinii să fie ucişi. În acel timp era în cetatea Panormului o fecioară foarte
frumoasă, anume Agata, născută din părinţi de neam bun şi bogaţi. Aceştia auzind
de aceea tiranică poruncă, fără de Dumnezeu, dată spre uciderea creştinilor,
s-a aprins cu rîvna după Hristos, Domnul său, Căruia s-a făcut mireasă, prin
curată feciorie. Şi aşa, trecînd cu vederea moştenirea sa şi cinstea bunului
său neam, cum şi bogăţia cea vremelnică ce îi rămăsese de la părinţi, cum şi
toată slava lumii acesteia întru nimic socotind-o, a început dinainte a se pregăti
spre pătimirea cea pentru Hristos.
Chintian, ighemonul, auzind de frumuseţea, de bunul neam şi
de bogăţia acestei sfinte fecioare, fiind cuprins de gînd necurat spre dînsa
şi cu patimă poftind-o, se gîndea cum ar putea să o vadă şi spre necurata sa
poftă să o aducă, împreună cu averea ei. Înştiinţîndu-se el că ea crede în Hristos,
îndată a trimis ostaşi din cetatea Catana în Panorm, ca să aducă la judecată
pe sfînta, ca pe o creştină. Deci, mergînd trimişii la Sfînta Agata, voiau să
o prindă şi-i făgăduiau că o vor duce cu cinste la voievodul lor, numai spre
a-i da cuvînt că se va închina la zeii lor. Dar dînsa, poruncind slugilor să
o aştepte puţin, a intrat în camera dinăuntrul casei sale şi, închizîndu-se
într-însa, şi-a ridicat mîinile în sus şi se ruga, zicînd: "Doamne, Iisuse Hristoase,
Tu ştii inima şi voinţa sufletului meu, credinţa şi dragostea mea către Tine.
Tu să-mi fii povăţuitor şi ajutor asupra vrăjmaşului pe care prin Tine, Dumnezeul
meu, l-am călcat şi l-am omorît; iar acum, Stăpîne, mă rog Ţie, să nu laşi pe
acel om rău, robul diavolilor, să-mi întineze trupul meu, în care cu bucurie
şi cu cinste am vieţuit pînă acum. Grăbeşte şi Te sîrguieşte ca să biruieşti
pe diavol şi pe Chintian, sluga lui, ca să nu zică: unde este Dumnezeul ei?
Primeşte ca jertfă şi prisos lacrimile mele întru miros de bună mireasmă, că
Tu, Unul, eşti Dumnezeu şi Ţie Ţi se cuvine slava în veci. Amin".
Astfel rugîndu-se, a ieşit din cetate cu ostaşii, petrecînd-o
cîţiva creştini cunoscuţi. Mergea cu osîrdie şi cu vitejie de suflet ca să fie
pentru Domnul său ca un zid nesurpat, zicînd în sine: "Mai înainte aveam război
cu diavolul, sîrguindu-mă să-mi păzesc fecioria curată, să biruiesc patimile
trupului meu, dar pe care le-am şi biruit, cu darul Hristosului meu, şi am călcat
pe vrăjmaşul cel ce încurcă pe oameni cu dulceţile şi cu poftele. Acum merg
la al doilea război, la care am să-mi pun sufletul meu pentru Hristos. Tu însă,
diavole, nu te vei bucura de mine, ci mai vîrtos singur te vei ruşina, căci
nădăjduiesc în Hristos, Dumnezeul meu, că va privi din înălţime spre nevoinţa
mea cu mulţimea sfinţilor îngeri, şi-mi va ajuta mie, neputincioasa".
Astfel grăind în sine, cu lacrimi fierbinţi îşi spăla faţa.
Apoi, mergînd ea, i s-au dezlegat curelele încălţămintelor, iar punîndu-şi picioarele
pe o piatră ca să le lege, a privit şi n-a văzut pe nimeni din cunoscuţii ce
o petreceau, pentru că toţi, lăsînd-o pe ea, se întorseseră. Pentru aceea, mai
mult a lăcrimat şi s-a rugat lui Dumnezeu, zicînd: "Atotputernice, Doamne, pentru
cetăţenii mei, cei ce n-au crezut pe roaba Ta, că voiesc să pătimesc pentru
numele Tău cel sfînt, arată vreo minune în locul acesta". Şi îndată a crescut
un măslin sălbatic, fără de roade, care închipuia minţile cele sălbatice ale
panormitenilor.
Intrînd ea în cetatea Catana, voievodul a poruncit să o ducă
în casa unei femei bogate, anume Afrodisia, care avea cinci fiice tinere, cărora
le-a poruncit ca, cu înşelătoarele lor cuvinte şi obiceiuri, să-i schimbe mintea
ei spre dragostea trupească şi să o îndemne să aducă zeilor jertfă. Acelea,
luînd-o, cinstind-o şi făgăduindu-i multe, apoi chiar şi îngrozind-o, se sîrguiau
să o înduplece spre voia lui Chintian. Însă cu nimic n-au reuşit să o înduplece
de la dragostea lui Dumnezeu spre dragostea lumii şi nu numai cu cuvintele,
dar nici cu lucrurile. Pentru că, deşi ei o împodobeau cu haine de mare preţ,
îi dădeau daruri, îi puneau înainte mîncăruri de preţ, dulceţuri de multe feluri
şi ospeţe, apoi alcătuiau dansuri şi jocuri şi făceau înaintea ochilor ei toate
faptele mireneşti cele fără de rînduială şi toate glumele, ea nici nu voia să
privească la acelea, ci zicea: "Să ştiţi că mintea şi gîndul meu sînt întemeiate
pe piatră şi niciodată nu pot să se despartă de dragostea lui Hristos. Cuvintele
voastre cele înşelătoare sînt asemenea cu vîntul, iar bucuriile lumeşti sînt
ca ploaia şi îngrozirile voastre ca pîraiele, care, deşi vor veni în casa mea,
nu vor putea să o clintească, pentru că stă întemeiată pe piatra care este Hristos,
Fiul Dumnezeului celui viu". Acestea grăind, pîraie de lacrimi îi udau pieptul,
căci, precum doreşte cerbul spre izvoarele apelor, aşa dorea şi sufletul ei
pătimirea pentru Domnul său.
Afrodisia, văzînd că inima sfintei este nemişcată şi nebiruită,
a mers la voievodul Chintian şi i-a zis: "Mai lesne este a înmuia piatra şi
a preface fierul în plumb topit, decît a îndupleca pe fecioara aceea şi a o
întoarce de la Hristosul ei. Pentru că eu şi fiicele mele nimic n-am făcut toată
ziua şi noaptea, decît numai am îndemnat-o pe de o parte cu momeli şi rugăminţi,
iar pe de alta cu îngrozire, ca să fie la un gînd cu noi. Eu i-am adus mărgăritare
şi ghirlande alese, haine de mare preţ, aur şi pietre scumpe înaintea feţei
ei, slugi şi bogăţii, dar ea pe toate le nesocoteşte ca pămîntul cel călcat
în picioare".
Atunci Chintian, voievodul, mîniindu-se, a poruncit să o aducă
în palatul său cel tăinuit şi, şezînd la locul său, plin de gînduri necurate,
a început a o întreba: "De ce neam eşti?" Răspuns-a Sfînta Agata: "Din neam
bun sînt născută şi am rudenii cinstite şi bogate". Iar Chintian i-a zis: "De
eşti de neam slăvit, apoi de ce porţi haină proastă, ca o roabă?" Răspuns-a
sfînta: "Sînt roaba lui Hristos şi pentru aceea port chip de rob". Deci, i-a
zis Chintian: "Cum zici tu că eşti roabă, dacă eşti liberă şi fiică din părinţi
de neam bun?" Răspuns-a sfînta: "Acesta este bunul neam al nostru şi libertatea,
ca adică să slujim lui Hristos". Zis-a voievodul: "Au doară noi nu sîntem liberi
cei ce nu slujim lui Hristos al vostru?" Răspuns-a Agata: "Întru atîta robie
aţi ajuns, încît nu numai robi păcatului v-aţi făcut, ci şi închinători urîţilor
şi nesimţitorilor idoli, cinstind lemnul şi piatra ca pe Dumnezeu".
Chintian a zis: "De vei mai huli astfel, apoi multe munci vei
lua. Deci, spune-mi de ce te lepezi de zeii noştri?" Răspuns-a Agata: "De aceea
mă lepăd de ei, fiindcă nu sînt zei, ci diavoli al căror chip îl faceţi de aramă
şi de marmură, iar faţa lor o auriţi". Zis-a Chintian: "Ascultă sfatul meu cel
bun, fecioară, şi adu jertfe, ca să nu cazi în multe feluri de chinuri şi să
aduci necinste şi ocară bunului tău neam, căci mai pe urmă, chiar nevrînd, te
vei închina zeilor, stăpînilor lumii". Răspuns-a Sfînta Agata: "Fie femeia ta
ca Afrodita şi tu singur fii ca Zeus, zeul tău".
Aceasta zicînd sfînta, Chintian a poruncit să o lovească peste
obraz, zicîndu-i: "Nu ocărî pe voievodul". Răspuns-a Sfînta Agata: "Unde este
înţelegerea ta, voievoade? Eu îţi doresc ţie să fii ca zeul tău, iar tu nu voieşti
să fii asemenea lui, ci singur te ruşinezi de zeii tăi; deci cu mine împreună
începe a-i lepăda pe ei". Zis-a voievodul: "De multe patimi eşti vinovată, la
care îndată te voi supune, de nu vei face ceea ce-ţi poruncesc". Răspuns-a fecioara:
"Nu mă tem de nimic, pentru că de mă vei da spre mîncarea fiarelor, acelea,
văzîndu-mă pe mine, se vor îmblînzi, auzind şi de numele lui Hristos. În foc
de mă vei arunca, îngerii din ceruri îmi vor aduce rouă, sau răni şi munci dacă
îmi vei face, am ajutor pe Duhul adevărului, Care mă va izbăvi din mîinile tale".
Atunci a poruncit voievodul să o ducă într-o temniţă întunecoasă, unde mergea
sfînta ca la un ospăţ şi veselie, încredinţîndu-se lui Dumnezeu.
A doua zi, Chintian, voievodul, aducînd iarăşi înaintea judecăţii
sale pe Sfînta Agata, a întrebat-o: "Cum te-ai hotărît pentru a ta sănătate?"
Răspuns-a sfînta: "Sănătatea mea este Hristos". Zis-a voievodul: "Leapădă-te
de Hristos, ca să nu pieri încă în tinereţile tale". Răspuns-a sfînta: "Leapădă-te
şi tu de zeii tăi cei mincinoşi, care sînt pietre şi lemne, şi te apropie de
adevăratul Dumnezeu, Cel ce te-a făcut, ca să nu cazi în chinurile cele veşnice".
Atunci, mîniindu-se, voievodul a poruncit să o spînzure goală de un lemn şi
să o bată.
Fiind bătută sfînta, tiranul i-a zis: "Îndreaptă-ţi gîndul tău
spre închinarea zeilor ca să fii vie". Ea a grăit: "Chinurile tale îmi aduc
veselie şi mă bucur pentru ele, precum se bucură cineva de aflarea comorilor
celor mari. Folositoare îmi sînt chinurile acestea vremelnice, căci precum nu
este cu putinţă a se aduna grîul în magazie pînă ce nu va fi curăţit de pleavă,
astfel cu neputinţă este sufletului meu să intre în rai, de nu se va sfărîma
mai înainte trupul meu cu chinuri". Deci, îndemnă voievodul pe slujitori ca
mai cu dinadinsul s-o chinuiască; după aceea a poruncit ca cu cleşte de fier
să-i rupă pieptul şi să-l taie. Dar făcîndu-se aceasta, a zis muceniţa către
voievod: "Nedumnezeitule şi fără de omenie prigonitorule, nu te ruşinezi a tăia
pieptul de femeie pe care şi tu singur l-ai supt la maica ta? Însă altceva am
în sufletul meu, de care tu nu poţi să te atingi, căci este sfinţit lui Dumnezeu
din tinereţele mele".
După aceasta, aruncară în temniţă pe sfînta, iar la miezul nopţii
i s-a arătat Sfîntul Apostol Petru, cu chipul bătrîn şi cinstit, purtînd în
mîinile sale multe doctorii, iar înaintea lui mergea un tînăr frumos cu o făclie
luminoasă şi a înţeles sfînta că a venit un doctor. Deci a zis către dînsa apostolul
care i se arătase: "Necuratul tiran te-a rănit cu nişte bătăi ca acestea, dar
n-a sporit nimic; căci tu, cu bărbăţia ta, mai mult l-ai biruit. Drept aceea,
ticălosul a poruncit ca pieptul tău nu numai să-l chinuiască, ci chiar să-l
taie; pentru aceasta sufletul lui se va chinui în veci. Iată, eu stăteam şi
priveam la tine în ceasul acela, cînd ai răbdat chinurile şi am cunoscut că
este cu putinţă să se tămăduiască pieptul tău; pentru aceea am şi venit aici".
Sfînta muceniţă Agata a răspuns: "Eu niciodată n-am obişnuit trupul meu cu nici
un fel de doctorie, şi acum mi se pare că nu se cade a strica obiceiul cel bun,
păzit din tinereţe". Bătrînul i-a zis: "Şi eu sînt creştin şi nădăjduiesc să
te tămăduiesc; am venit la tine, deci nu te ruşina de mine".
Sfînta i-a răspuns, zicînd: Tu eşti bărbat, iar eu fecioară,
deci cum voi putea ca fără de ruşine să-mi descopăr pieptul înaintea ta? Voiesc
mai bine să rabd înainte durerea rănilor mele, decît să mă golesc înaintea ochilor
bărbăteşti. Mulţumescu-ţi, cinstite părinte, căci pentru mine ai venit aici,
vrînd să tămăduieşti rănile mele, însă să ştii că doctoriile cele făcute de
oameni nu se vor apropia de trupul meu niciodată". Iar bătrînul i-a zis: "De
ce nu voieşti să te tămăduiesc?" Sfînta a răspuns: "Am pe Domnul meu Iisus Hristos,
Care le tămăduieşte pe toate şi Care, cu voia şi cu cuvîntul Său, ridică pe
cei căzuţi. Acela, de va voi, poate să mă mîntuiască şi pe mine, roaba Sa cea
nevrednică".
De o credinţă mare ca aceasta a sfintei muceniţe bucurîndu-
se, apostolul a zîmbit puţin şi i-a zis: "Acela m-a trimis la tine, fecioară,
pentru că eu sînt Apostolul Său; deci, fii acum tămăduită". Zicîndu-i acestea,
s-a făcut nevăzut. Atunci Sfînta muceniţă Agata, cunoscînd cine era cel ce i
s-a arătat, a început a mulţumi lui Dumnezeu, zicînd: "Îţi mulţumesc Doamne
al meu, Iisuse Hristoase, că Ţi-ai adus aminte de mine şi ai trimis pe Apostolul
Tău ca să mă tămăduiască". Apoi a privit la trupul său şi a văzut toate rănile
tămăduite; după aceea, toată noaptea, o lumină negrăită umplînd temniţa, o lumină
pe ea. De aceea, înfricoşîndu-se străjerii, au fugit şi au lăsat temniţa neîncuiată.
Acolo erau şi alţii legaţi, care, văzînd minunea, ziceau către sfînta: "Iată,
uşile sînt deschise şi nimeni nu străjuieşte, deci ieşi şi fugi". Dar sfînta
le-a răspuns: "Să nu-mi fie mie a mă lipsi de cununa mucenicească şi a duce
pe străjeri în primejdie. Eu, avînd ajutor pe Domnul meu, Iisus Hristos, Fiul
lui Dumnezeu celui viu, Care m-a tămăduit, voi petrece pînă în sfîrşit întru
mărturisirea Lui".
Trecînd patru zile, într-a cincea a venit iarăşi tiranul la
judecată şi, aducînd pe Sfînta Agata, a zis către dînsa: "Pînă cînd te vei împotrivi
poruncii împărăteşti? Jertfeşte zeilor, ca să nu te pedepsesc cu chinuri mai
cumplite". Sfînta a răspuns: "Toate cuvintele tale sînt deşarte şi porunca împăratului
tău nedreaptă, care întinează chiar văzduhul. Însă spune-mi, o! ticălosule şi
nebunule, cine caută ajutor de la lemnele şi de la pietrele cele nesimţitoare?
Eu aduc jertfă de laudă Aceluia Care a tămăduit pieptul meu şi a vindecat trupul
meu".
Atunci tiranul a poruncit să-i descopere pieptul şi văzîndu-l
întreg şi sănătos cum era mai înainte, a întrebat-o: "Cine te-a tămăduit?" Muceniţa
a răspuns: "Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu celui viu". Zis-a Chintian: "Iarăşi
numeşti pe Hristos, de Care eu nici nu voi a auzi?". Şi a poruncit ca să aştearnă
pe pămînt hîrburi ascuţite şi cuie arse în foc şi să toarne cărbuni aprinşi,
peste care, întinzînd pe sfînta, s-o ardă şi s-o chinuiască. Făcînd aceasta,
deodată s-a cutremurat nu numai locul acela, ci şi toată cetatea şi, despicîndu-se
pămîntul, a înghiţit pe Vultia, iubitul lui Chintian, şi pe Teofil, prietenul
lui - după al căror sfat Chintian făcea o faptă ca aceea. Toţi cetăţenii temîndu-se
de cutremur au alergat în curte la Chintian, strigînd să nu mai chinuiască pe
nevinovata fecioară, căci pentru dînsa s-a făcut cutremurul acesta.
Chintian, temîndu-se de cutremur şi de tulburarea poporului,
a poruncit să ducă pe sfînta în temniţă, în care intrînd muceniţa şi-a ridicat
mîinile spre cer şi a zis: "Mulţumescu-Ţi Doamne că m-ai învrednicit a pătimi
pentru numele Tău cel sfînt şi, luînd de la mine dorul vieţii celei vremelnice,
mi-ai dat răbdare. Deci, ascultîndu-mă, Doamne, în ceasul acesta, binevoieşte
ca să las lumea aceasta şi să trec spre mila Ta cea bogată şi mare". Astfel
rugîndu-se şi-a dat duhul în mîinile lui Dumnezeu.
Înştiinţîndu-se cetăţenii de aceasta, au venit cu sîrguinţă
şi, luînd sfîntul ei trup, l-au dus cu cinste la groapă. Atunci a venit în cetatea
aceea, la cinstitul trup al muceniţei, un tînăr frumos, neştiut de nimeni, avînd
cu sine o sută de tineri bine împodobiţi. Acela, petrecînd la mormînt trupul
sfintei, a pus în racla ei o tăbliţă de piatră, pe care era scris: "Minte cuvioasă,
cinste lui Dumnezeu şi patriei izbăvire". O scrisoare ca aceasta punînd pe capul
sfintei muceniţe, îndată s-a făcut nevăzut şi tot poporul a cunoscut că erau
îngerii lui Dumnezeu.
După aceasta, Chintian, voievodul, luînd pe ostaşii săi, s-a
dus în cetatea Panormului, ca să ia bogăţia Sfintei muceniţe Agata şi să facă
toate averile ei, ale lui. Venind la rîul ce le era în cale, care se numea Psemit,
s-a suit în luntre cu ai săi şi trecea peste rîul acela, dar caii, sălbăticindu-se
deodată, s-au pornit asupra lui: unul, cu dinţii i-a muşcat faţa şi i-a sluţit-o,
iar altul l-a călcat în picioare; şi atîta l-au chinuit, pînă l-au aruncat în
rîu. Astfel s-a înecat ticălosul, sfîrşindu-şi greu viaţa sa cea rea, iar trupul
lui, mulţi căutîndu-l, nu l-au găsit, pentru că a pierit împreună cu sufletul.
De atunci nici unul din dregătorii împărăteşti n-a îndrăznit să supere rudeniile
Sfintei Agata, iar slava ei a început a se lăţi pretutindeni şi s-a zidit o
biserică pe moaştele ei, iar haina cu care umbla sfînta s-a pus pe mormîntul
ei, întru pomenirea smereniei sale.
Trecînd un an după sfîrşitul sfintei, din muntele Etna, care
era aproape de cetatea Catana, a erupt un foc mare, care, ieşind ca un rîu din
gura ce era în muntele acela, urla groaznic şi pietrele topindu-le ca ceara,
le arunca din înălţimea muntelui, încît tot poporul Catanei era cuprins de mare
frică, temîndu-se de pierderea cetăţii lor. Deci, au alergat la biserica Sfintei
Muceniţe Agata nu numai creştinii, dar şi necredincioşii, şi, luînd haina ei,
au stat împotriva focului care se pornise asupra cetăţii şi se apărau cu acea
haină de văpaia cea pierzătoare şi înfricoşătoare. Atunci, focul, ca şi cum
se ruşina de haina aceea a sfintei muceniţe, s-a întors înapoi şi s-a stins.
Acest lucru văzîndu-l poporul, cu mare bucurie a lăudat pe Dumnezeu, iar pe
Sfînta Muceniţă Agata a slăvit-o. Minunea aceasta a fost în luna februarie,
în cinci zile, în care sfînta a pătimit pentru Iisus Hristos, Domnul nostru,
Căruia I se cuvine slava în veci. Amin.
Categoria: Vieţile Sfinţilor pe luna februarie
Cuvinte cheie: Sfinta Mucenita Agata
Cautare:
Vizualizari: 1620
Id: 1417
Imagine:
Share:
