Viaţa şi pătimirea Sfîntului Apostol
Toma
(6 octombrie)
Sfîntul Apostol Toma, care se numeşte Geamăn, era din Paneada,
cetatea Galileii. Iar cînd Domnul nostru Iisus Hristos era pe pămînt cu oamenii
şi umbla prin cetăţi şi sate învăţînd popoarele şi tămăduind toate suferinţele,
atunci Toma, auzind propovăduirea Lui şi văzîndu-I minunile, s-a apropiat
de El cu osîrdie şi umbla după El, nesăturîndu-se de cuvintele cele dulci
şi de vederea preasfintei Sale feţe. Şi astfel s-a învrednicit a fi rînduit
în ceata celor doisprezece apostoli, cu care a urmat Domnului pînă la mîntuitoarele
Lui patimi. Iar după înviere, Sfîntul Toma, prin necredinţa sa, a sporit mai
mult credinţa în Biserica lui Hristos. Căci atunci cînd ceilalţi ucenici ziceau:
"Am văzut pe Domnul", el nu voia să creadă, pînă ce singur nu a putut să-L
vadă şi să-I pipăie rănile. Şi după opt zile, fiind ucenicii adunaţi şi Toma
fiind împreună cu dînşii, arătîndu-se Domnul, i-a zis: "Adu-ţi degetul tău
şi vezi mîinile Mele şi adu mîna ta şi o pune pe coasta Mea şi nu fi necredincios,
ci credincios". Toma, văzînd şi pipăind coasta cea de viaţă dătătoare a lui
Hristos, a zis: "Cu adevărat eşti Domnul meu şi Dumnezeul meu". În acest chip
s-a propovăduit învierea Domnului cu mai multă tărie, căci Mîntuitorul nu
cu nălucire, nici cu alt trup, ci cu acelaşi trup cu care a pătimit pentru
mîntuirea noastră, a înviat cu adevărat şi S-a arătat ucenicilor.
După înălţarea Domnului Iisus Hristos şi după primirea Sfîntului
Duh, sfinţii apostoli, aruncînd sorţi unde să propovăduiască fiecare cuvîntul
lui Dumnezeu, Sfîntului Toma i-a căzut soarta să meargă în India, ca acolo,
luminînd pe păgînii din părţile cele întunecate, să înveţe diferitele popoare:
parţi, mideni, perşi, hircani, bactrii şi brahmani, pînă la cele mai de pe
urmă părţi ale Indiei. Şi mîhnindu-se el că era trimis la nişte popoare sălbatice
ca acestea, Domnul I s-a arăta în vedenie, întărindu-l ca să îndrăznească
şi să nu se teamă, poruncindu-i şi făgăduindu-i că va fi cu dînsul. Iar calea
în acele părţi i s-a arătat în chipul acesta: Gundafor, împăratul Indiei,
vrînd să-şi facă frumoase palate împărăteşti, a trimis pe un negustor de al
său, Avan, în părţile Palestinei ca să caute un meşter mare şi iscusit care
ştie să zidească cu înţelepciune şi să poată face palate, în aşa chip precum
sînt palatele cezarilor de la Roma.
Domnul a poruncit lui Toma (în vedenie) ca să meargă cu Avan
în piaţa Indiei. Iar Avan, căutînd în Cezareea un zidar înţelept, Toma s-a
întîlnit cu dînsul şi i-a spus că el este iscusit pentru acest lucru. Apoi,
mergînd cu Avan, au intrat în corabie şi au călătorit cu vînt prielnic spre
India. Sosind la o cetate au auzit glas de trîmbiţe, de muzici şi de orgă,
pentru că împăratul acelei cetăţi îşi mărita o fată. Împăratul a trimis vestitori
în toată cetatea ca să adune la nuntă şi pe bogaţi şi pe săraci şi pe străini,
iar de n-ar voi cineva să vină, acel om să fie dat judecăţii împărăteşti.
Auzind despre aceasta, Avan şi Toma s-au temut ca să nu mînie pe împărat,
fiind străini, şi au mers la nuntă în curtea împărătească. Şezînd acolo toţi
şi veselindu-se, Apostolul a ales locul cel mai din urmă şi nu mînca nimic,
nici nu se veselea, ci numai lua seama la ceilalţi, iar ceilalţi toţi priveau
la dînsul ca la un străin şi ca la unul de alt neam. Dar cei care stăteau
lîngă dînsul ziceau: "Pentru ce ai venit aici şi nu mănînci, nici nu bei?"
A răspuns Apostolul: "Nu am venit aici nici pentru mîncare, nici pentru băutură,
ci am venit ca să împlinesc voia împăratului, căci vestitorii săi au strigat:
"De nu va veni cineva la nuntă, va fi vinovat şi dat judecăţii împărăteşti!""
Acolo se afla o femeie evreică ce cînta bine din chitară
şi pentru fiecare din ceicareşedeau la masă cînta cîte ceva. Acea femeie l-a
văzut pe Toma că nu se veselea, ci adeseori căuta spre cer şi l-a cunoscut
că este evreu şi cîntînd înaintea lui, îi grăia în limba evreiască astfel:
"Unul este Dumnezeul Iudeilor, care a făcut cerul şi pămîntul". Iar Apostolul
Toma, ascultînd cu plăcere a rugat-o ca să mai cînte odată aceste cuvinte.
Însă omul care turna vin la masă, văzînd pe Apostolul Toma trist, l-a lovit
cu palma, zicîndu-i: "La nuntă eşti chemat, nu ca să te întristezi, ci să
te bucuri împreună cu cei care beau". Iar Apostolul i-a răspuns celui care
l-a lovit: "Să-ţi răsplătească ţie Dumnezeu chiar în acest veac, iar mîna
aceea care m-a lovit s-o vezi mîncată de cîini spre pilduirea multora".
După puţină vreme omul care l-a lovit pe Apostolul Toma a
ieşit la o fîntînă, voind să aducă oaspeţilor apă ca să o amestece cu vin
şi venind la fîntînă un leu l-a ucis pe omul acela, apoi sugînd sîngele din
el, s-a dus. Iar cîinii, alergînd, l-au sfîşiat în bucăţi şi un cîine negru,
apucînd mîna cea dreaptă, a adus-o în mijlocul ospăţului şi a lăsat-o acolo,
înaintea tuturor. Văzînd acest lucru, toţi s-au tulburat şi au întrebat a
cui este mîna aceea. Iar femeia care cînta la chitară a strigat, zicînd: "Mare
taină s-a arătat astăzi între noi: sau Dumnezeu sau un trimis al lui Dumnezeu
a vrut să şadă astăzi cu noi. Pentru că eu am văzut pe omul care turna vin
lovindu-l cu palma pe omul cel străin şi am înţeles că omul acesta a grăit
evreieşte, astfel: "Să-ţi văd mîna ta cea dreaptă mîncată de cîini, spre pilduirea
multora". Şi aceasta s-a împlinit, precum vedeţi cu toţii". Atunci pe toţi
mesenii i-a cuprins frica. Iar împăratul, după sfîrşitul ospăţului, chemînd
pe Sfîntul Apostol Toma la dînsul, i-a zis: "Să intri în casă şi să binecuvîntezi
pe fiica mea care s-a căsătorit".
Apostolul Toma, intrînd în casă, i-a învăţat pe tinerii căsătoriţi
păzirea curatei feciorii şi, rugîndu-se pentru dînşii, i-a binecuvîntat şi
s-a dus. După ce ei au adormit, l-au văzut pe Iisus Hristos în chipul Sfîntului
Apostol Toma, venind la dînşii şi căutînd spre ei cu dragoste. Iar mirele,
socotind că este Toma, a zis către dînsul: "Oare n-ai ieşit tu mai înainte
decît toţi? Cum de te afli aici?" Iar Domnul a zis: "Eu nu sînt Toma, ci sînt
frate cu el şi toţi cei ce se leapădă de lume şi îmi urmează Mie, aşijderea
ca şi dînsul, vor fi nu numai fraţi ai Mei, în veacul ce va să fie, ci şi
moştenitori ai împărăţiei Mele. Deci, să nu uitaţi, fiii Mei, ceea ce v-a
sfătuit fratele Meu. De veţi păzi, după sfatul lui, fecioria voastră fără
de prihană, vă veţi învrednici de cununile nepieritoare în cămara Mea cerească!"
Acestea zicîndu-le Domnul, s-a dus. Iar ei, deşteptîndu-se,
îşi spuneau unul altuia vedenia şi, sculîndu-se, s-au rugat lui Dumnezeu toată
noaptea aceea. Iar cuvintele cele zise lor, ca nişte mărgăritare de mult preţ,
le păzeau în inimile lor. A doua zi a intrat împăratul în camera unde erau
tinerii şi i-a aflat pe ei şezînd deosebit şi, tulburîndu-se cu inima, i-a
întrebat de pricina despărţirii lor. Iar ei, răspunzînd, au zis: "Noi ne rugăm
lui Dumnezeu ca să ne învrednicească pînă la sfîrşitul vieţii noastre să păzim
fecioria curată, precum o avem acum, ca aşa să merităm a ne încununa cu curatele
cununi în împărăţia cea cerească, după făgăduinţa Domnului, Care ni S-a arătat
nouă!" Atunci împăratul, înţelegînd că străinul acela care fusese seara în
casa lui i-a sfătuit să păzească fecioria, s-a mîniat foarte tare şi a trimis
îndată pe slujitorii săi ca să-l prindă pe Apostolul Toma. Dar nu l-au aflat,
pentru că Avan şi Apostolul Toma plecaseră cu corabia spre India.
Ajungînd la Gundafor, împăratul Indiei, s-au dus înaintea
lui şi Avan a zis: "Iată, împărate, ţi-am adus din Palestina un zidar foarte
înţelept, ca să facă palate frumoase pentru împărăţia ta". Iar împăratul,
văzînd pe Toma, s-a bucurat şi arătînd locul unde voia să construiască palatele,
şi măsurînd unde avea să fie temelia, i-a dat aur mult pentru zidire, iar
el a plecat în călătorie. Toma, luînd aurul, l-a împărţit la cei săraci şi
scăpătaţi, iar el, ostenindu-se în propovăduirea Evangheliei, a întors pe
mulţi oameni la credinţa în Hristos şi i-a botezat.
În acea vreme tînărul acela, care după sfatul Sfîntului Apostol
Toma a făgăduit să-şi păzească fecioria, auzînd că Apostolul propovăduieşte
pe Hristos în India, luîndu-şi soţia cu dînsul s-a dus la Apostolul Toma şi,
fiind luminat de dînsul, a primit sfîntul botez. Fecioara aceea se numea Pelaghia;
pe urmă ea şi-a vărsat şi sîngele pentru Hristos. Tînărul se numea Dionisie
şi s-a învrednicit de dreapta episcopiei. Apoi s-a întors la moşia sa cu binecuvîntarea
Apostolului Toma şi a făcut cunoscut în tot locul mărirea lui Dumnezeu, aducînd
la credinţa în Hristos pe cei necredincioşi şi zidind biserici prin cetăţi.
După doi ani, împăratul a trimis la Apostolul Toma pe cineva
ca să-l întrebe cînd vor fi terminate palatele care se zidesc. Iar Apostolul
l-a înştiinţat pe împărat că numai acoperişurile palatelor au mai rămas de
făcut. Şi s-a bucurat împăratul, căci socotea că Toma îi zideşte palatele
pe pămînt şi a trimis iarăşi mult aur, poruncindu-i ca acoperişul să fie frumos
zidit. Iar el, luînd aurul şi ridicîndu-şi ochii şi mîinile spre cer, a zis:
"Mulţumesc Ţie, Doamne, iubitorule de oameni, că în diferite chipuri rînduieşti
mîntuirea oamenilor". Şi, iarăşi, împărţind aurul la cei nevoiaşi, se silea
cu propovăduirea cuvîntului lui Dumnezeu.
După o vreme oarecare împăratul a aflat că nici nu s-a început
a se zidi palatul pe care l-a poruncit, iar tot aurul lui a fost împărţit
la săraci, şi zidarul nici nu se îngrijeşte pentru zidire, ci umblă prin cetăţi
şi prin sate şi propovăduieşte un Dumnezeu nou, făcînd multe minuni. Mîniindu-se
împăratul foarte tare, a trimis slujitorii ca să-l prindă pe Apostol şi, fiind
prins şi adus înaintea împăratului, acesta îl întrebă: "Oare ziditu-mi-ai
palatele?" Apostolul a răspuns: "Le-am zidit foarte bine şi sînt foarte frumoase".
Şi a zis împăratul: "Să mergem să vedem aceste palate". A răspuns Apostolul:
"Nu poţi în această viaţă să vezi aceste palate, ci numai atunci cînd te vei
duce din această viaţă, atunci le vei putea vedea şi, sălăşluind în ele, vei
petrece acolo în veci cu bucurie". Iar împăratul, socotind că este batjocorit,
s-a mîniat foarte tare şi a poruncit ca Apostolul să fie aruncat în temniţă,
împreună cu Avan, negustorul care l-a adus, şi să fie pedepsit cu moarte cumplită,
încît chiar şi pielea de pe dînşii să fie jupuită şi să fie arşi în foc. Şi
fiind în temniţă, Avan îl ocăra pe Apostol, zicînd: "Tu şi pe mine şi pe împărat
ne-ai păcălit, spunînd că eşti zidar înţelept, iar acum ai pierdut şi aurul
împăratului şi viaţa mea. Căci, iată, pentru tine pătimesc şi voi muri în
chinuri grozave, căci împăratul este cumplit şi ne va ucide pe amîndoi". Iar
Apostolul, mîngîindu-l, îi zicea: "Nu te teme, că nu vom muri acum, ci vom
fi vii şi liberi şi vom fi cinstiţi de împărat, pentru palatele pe care i
le-am zidit, întru împărăţia cea de sus".
În acea noapte fratele împăratului a căzut bolnav şi a zis
acestuia: "Pentru mîhnirea ce a venit asupra ta şi eu sînt supărat şi din
această pricină m-am îmbolnăvit şi, iată, acum voi muri". Şi fratele împăratului
zicînd acestea, a murit îndată. Impăratul, uitînd de mîhnirea cea dintîi,
a fost cuprins de jale pentru moartea fratelui şi acum plîngea nemîngîiat.
Îngerul lui Dumnezeu, luînd sufletul celui care murise, l-a înălţat în lăcaşurile
cereşti şi, înconjurînd acolo acele lăcaşuri, îi arăta multele palate minunate,
frumoase şi luminoase; şi erau unele mai frumoase şi mai luminoase decît altele,
ale căror frumuseţi nu este cu putinţă a le spune. Şi îngerul a întrebat pe
suflet, zicînd: "În care din aceste toate palate ai voi să vieţuieşti?" Iar
sufletul, privind spre cel mai frumos palat, a zis: "De mi s-ar da voie să
petrec măcar într-un colţ al acestui palat, nimic nu mi-ar mai trebui". Iar
îngerul a zis: "Nu vei putea să petreci în aceste palate pentru că sînt ale
fratelui tău şi aceste palate au fost zidite de străinul Toma cu aurul care
i s-a dat lui". Apoi sufletul a zis: "Mă rog Ţie, Doamne, dă-mi voie să mă
duc la fratele meu şi voi răscumpăra de la dînsul aceste palate, pentru că
el nu ştie cît sînt de frumoase şi, după ce le voi răscumpăra, iarăşi mă voi
întoarce aici". Atunci îngerul a întors sufletul în trup şi îndată mortul
a înviat şi, deşteptîndu-se ca din somn, i-a întrebat pe cei care erau de
faţă unde este fratele lui şi îi rugă să-i spună împăratului să vină la dînsul.
Auzind împăratul că a înviat fratele lui, s-a bucurat foarte
mult şi a alergat la dînsul. Apoi, văzîndu-l viu, s-a înspăimîntat, dar în
acelaşi timp s-a şi bucurat. Iar cel înviat a început a grăi către dînsul:
"Ştiu bine, împărate, că mă iubeşti ca pe fratele tău şi ai plîns pentru mine
şi de ţi-ar fi fost cu putinţă să mă răscumperi de la moarte, ai fi dat chiar
jumătate din împărăţia ta". Iar împăratul i-a zis: "Adevărat, aşa este şi
nu poate fi altfel". Apoi fratele său i-a zis: "Dacă mă iubeşti atît de mult,
doresc de la tine un dar şi te rog să nu mi-l respingi". Iar împăratul a zis:
"Tot ceea ce am îţi dăruiesc ţie, iubitul meu frate". Şi împăratul şi-a întărit
cu jurămînt cuvîntul său. Atunci fratele cel înviat a zis: "Dă-mi palatele
tale pe care le-ai zidit în ceruri şi toată bogăţia mea de pe pămînt să o
iei tu în locul acestor palate". Iar împăratul, auzind aceasta, s-a îndoit
şi fiind uimit cu totul, tăcea.
După aceasta l-a întrebat: "De unde am eu palate în ceruri?"
Şi i-a zis fratele: "Cu adevărat sînt nişte palate cum tu nici nu ştii şi
nici n-ai văzut niciodată şi nicăieri aşa ceva sub ceruri şi aceste palate
au fost zidite de Toma pentru tine, pe care tu îl ţii în temniţă; eu le-am
văzut şi m-am minunat de frumuseţea lor nespusă şi aş dori să vieţuiesc acolo
măcar într-un colţ, dar nu mi s-a dat voie. Pentru că îngerul care m-a luat
pe mine mi-a spus că eu nu pot să petrec în aceste palate pentru că sînt ale
tale, zidite de străinul Toma. Apoi m-am rugat îngerului să-mi dea voie să
vin la tine pentru a răscumpăra acele palate; şi dacă mă iubeşti, dă-mi-le
mie, şi tu să ai în schimb toate averile mele". Atunci împăratul s-a bucurat
de două lucruri: pentru viaţa fratelui şi pentru palatele care i s-au zidit
în ceruri. Apoi i-a zis fratelui său: "Iubite frate, m-am jurat ţie să nu-ţi
opresc sub stăpînirea mea nimic din cele ce sînt pe pămînt, iar palatele din
cer nu ţi le-am făgăduit; şi dacă vei voi, avem pe lîngă noi acelaşi zidar
şi acela poate să-ţi facă şi ţie astfel de palate".
Zicînd acestea, împăratul a trimis îndată la temniţă ca să-l
scoată pe Sfîntul Toma şi pe Avan, negustorul care l-a adus pe acesta şi,
alergînd în întîmpinarea Apostolului, a căzut la picioarele lui, cerîndu-şi
iertare. Iar Apostolul, mulţumind lui Dumnezeu, a început să-i înveţe pe amîndoi
fraţii credinţa în Domnul nostru Iisus Hristos. Şi ei, umilindu-se, au ascultat
cu dragoste cuvintele lui. Apoi i-a botezat şi i-a învăţat toată credinţa
creştinească. După aceasta, amîndoi fraţii şi-au zidit prin multe milostenii
lăcaşuri veşnice în ceruri. Iar Apostolul Toma, petrecînd o vreme cu dînşii
şi întărindu-i în credinţă, s-a dus în cetăţile dimprejur şi prin sate, propovăduind
mîntuirea sufletelor.
Apostolul Toma lumina sufletele, propovăduind Evanghelia,
cînd a sosit vremea cinstitei mutări a Maicii luiDumnezeu; şi toţi apostolii
din diferite ţări au fost răpiţi de nori şi aduşi în Ghetsimani, înaintea
patului Preabinecuvîntatei Fecioare. Atunci a plecat din India şi Sfîntul
Apostol Toma, dar n-a putut ajunge în ziua îngropării Preacuratei Născătoare
de Dumnezeu, căci Dumnezeu aşa a rînduit lucrurile pentru adeverirea cea mai
vrednică de credinţă, cum că Maica lui Dumnezeu a fost luată cu trupul la
ceruri: adică precum pentru învierea lui Hristos, prin necredinţa lui Toma
ne-am încredinţat mai bine, tot aşa şi pentru luarea cu trupul la ceruri a
Preacuratei Fecioare Maria, Născătoarea de Dumnezeu, ne-am încredinţat mai
bine prin întîrzierea lui Toma.
Deci, Apostolul, sosind a treia zi după îngropare, s-a întristat
foarte mult că nu s-a aflatşi el în ziua îngropării să petreacă la mormînt,
împreună cu ceilalţi Apostoli, sfîntul trup al Maicii Domnului său. De aceea,
cu sfatul de obşte al Sfinţilor Apostoli, au deschis mormîntul Preasfintei
Născătoare de Dumnezeu, pentru ca Sfîntul Apostol Toma, văzîndu-i trupul,
să se închine şi să se mîngîie. Deschizînd mormîntul, n-au mai aflat trupul
Sfintei Fecioare, ci numai giulgiul singur; şi în acest fel s-a făcut încredinţare
că Maica lui Dumnezeu, ca şi Fiul său, a înviat a treia zi şi a fost luată
cu trupul la ceruri.
După aceasta, Sfîntul Toma s-a dus iarăşi în părţile Indiei
şi a propovăduit acolo pe Iisus Hristos şi cu semne şi cu minuni pe mulţi
oameni îi aducea la credinţă. Ajungînd la Meliapor, a luminat pe mulţi şi
i-a întărit în credinţă, prin această minune. Era acolo un lemn foarte mare
pe care nu puteau să-l mişte din loc nu numai o mulţime de oameni, dar nici
elefanţii, iar Apostolul Toma a tras acel lemn cu brîul său cam 10 stadii
şi l-a adus pentru zidirea bisericii Domnului. Văzînd acest lucru, credincioşii
s-au întărit în credinţă, iar din cei necredincioşi mulţi au crezut. A mai
făcut şi altă minune mare, mai mare decît cea dintîi: un jertfitor evreu l-a
ucis pe singurul său fiu şi a dat vina asupra Sfîntului Toma, zicînd: "Toma
l-a ucis pe fiul meu". Şi s-a făcut gîlceavă mare şi s-a adunat tot poporul
şi l-au apucat pe Sfîntul Toma ca pe un ucigaş, voind să-l judece şi să-l
chinuie, dar nefiind nimeni care să mărturisească că Apostolul lui Hristos
nu este vinovat de acea ucidere, a rugat pe judecător şi pe popor, zicînd:
"Lăsaţi-mă, şi eu, în numele Dumnezeului meu, îl voi întreba pe cel ucis,
să spună singur cine l-a omorît". Apoi toţi au mers la mormîntul fiului acelui
evreu, iar Toma, ridicîndu-şi ochii în sus, s-a rugat lui Dumnezeu, şi după
aceasta a zis către cel mort: "În numele Domnului meu Iisus Hristos, îţi poruncesc,
tinere, să ne spui nouă cine te-a ucis?". Şi îndată mortul a grăit: "Tatăl
meu m-a ucis". Atunci toţi au strigat: "Mare este Dumnezeu cel propovăduit
de Toma!". Slobozind pe Apostol, evreul jertfitor a căzut singur în groapa
pe care o săpase Apostolului, iar prin minunea aceasta o mulţime de popor
s-a apropiat de Dumnezeu şi au fost botezaţi de Apostolul Toma.
După aceasta, Apostolul s-a dus în cele mai îndepărtate părţi
în hotarele Calamidiei, unde stăpîneaîmpăratul Muzdie; şi propovăduind acolo
pe Hristos, a adus la credinţă pe o femeie cu numelede Sindichia, care era
rudă cu Migdonia, femeia lui Carizie, prietenul împăratului. Sindichia a făcut
pe Migdonia să cunoască adevărul şi să creadă întru unul Dumnezeu, Ziditorul
tuturor, pe care Apostolul Toma Îl propovăduia. Iar Migdonia a zis către Sindichia:
"Aş fi vrut să-l văd pe omul acela care propovăduieşte pe adevăratul Dumnezeu
şi să aud învăţătura lui". Sindichia a zis: "Dacă voieşti, doamnă, să-l vezi
pe Apostolul lui Dumnezeu, schimbă-ţi hainele şi te îmbracă ca o femeie din
popor, ca să nu fii cunoscută şi apoi mergi cu mine". Migdonia a făcut precum
i s-a spus şi a mers după Sindichia şi l-au aflat pe Apostolul Toma în mijlocul
unei mulţimi de oameni simpli şi săraci, propovăduind pe Hristos. Şi, alăturîndu-se
ele acelor oameni, ascultau învăţăturile Apostolului, iar el le spunea multe
despre Domnul Iisus Hristos, învăţîndu-i să creadă în El şi prelungea cuvîntul
referitor la moarte, la judecată, la gheenă şi la împărăţia cerească.
Auzind toate acestea, Migdonia s-a umilit cu inima şi acrezut
în Hristos. Apoi, întorcîndu-se acasă, neîncetat se gîndea la cuvintele Apostolului
Toma şi vorbea despre Hristos cu ruda ei, Sindichia, şi se aprindea cu mai
multă dragoste către El. Şi din acea vreme a început a se depărta de cei necredincioşi,
ca de vrăşmaşii lui Dumnezeu şi a fugit de toate vorbele lor, de ospeţe şi
de toate desfătările lumeşti. Apoi nu mai voia să se apropie de bărbatul ei
ca o soţie, fapt pentru care avea mare necaz bărbatul ei şi o silea să se
supună. Neputînd a o supune, l-a rugat pe împăratul Muzdie să trimită pe împărăteasa
Tertiana la femeia lui pentru ca aceasta s-o sfătuiască să nu se mai depărteze
de el, ca soţie; împărăteasa Tertiana şi Migdonia, femeia lui Carizie, erau
surori şi mergînd împărăteasa la Migdonia, sora sa, a întrebat-o pentru ce
nu se supune bărbatului ei. Iar ea a răspuns: "Pentru că este păgîn şi vrăşmaşul
lui Dumnezeu, iar eu sînt roaba adevăratului Dumnezeu, Iisus Hristos, şi nu
voiesc să fiu întinată de acel om necredincios şi necurat". Tertiana a vrut
să ştie şi ea cine este Iisus Hristos, adevăratul Dumnezeu. Atunci Migdonia
i-a spus propovăduirea Sfîntului Apostol Toma şi a învăţat-o pe Tertiana să
cunoască adevărata credinţă. Apoi Tertiana, voind să ştie mai cu de-amănuntul
învăţăturile lui Hristos, a dorit să-l vadă chiar pe Apostolul Toma şi să
asculte propovăduirea lui. Sfătuindu-se cu Migdonia, a trimis în taină după
Apostolul Toma şi, chemîndu-l, l-au rugat să le arate calea cea adevărată.
Iar Apostolul Toma, propovăduindu-l pe Hristos, le-a luminat cu lumina credinţei
şi le-a spălat cu baia botezului, apoi le-a învăţat să păzească poruncile
lui Dumnezeu şi să facă fapte bune. Iar ele, punînd în inimile lor toate cele
grăite de Apostol, s-au sfătuit amîndouă să slujească Domnului în curăţie
şi să nu se apropie de bărbaţii lor, ca de nişte necredincioşi.
Apostolul Toma făcea acolo multe minuni cu puterea lui Dumnezeu
şi tămăduia toate neputinţele. Şi mulţi, nu numai din poporul cel simplu,
ci şi din curtea împărătească, văzînd semnele şi minunile făcute de Apostol
şi ascultînd învăţăturile lui, au crezut în Hristos. Chiar unul din fiii împăratului,
anume Azan, a crezut şi a fost botezat de Apostolul Toma, pentru că însuşi
Dumnezeu lucra în apostoleasca propovăduire, înmulţind numărul credincioşilor,
spre mărirea numelui Său.
Împărăteasa Tertiana, întorcîndu-se de la Migdonia, îşi petrecea
vremea în rugăciuni şi în posturi şi nu se pleca la dorinţa bărbatului ei.
Atunci împăratul, mirîndu-se de schimbarea femeii sale, a zis către Carizie,
prietenul său: "Voind să-ţi dobîndesc pe femeia ta, şi pe a mea am pierdut-o,
aşa că mai rea este a mea decît a ta". Şi amîndoi, împăratul şi Carizie, au
cercetat cu de-amănuntul care să fie pricina răzvrătirii femeilor lor, că
nu vor să fie cu dînşii şi au aflat că un străin nemernic, anume Toma, învăţîndu-le
credinţa în Hristos, le-a întors de la petrecerea împreună cu ei. Încă au
mai aflat şi aceasta: cum că Azan, fiul împăratului, şi multe din slugile
casei lui şi din căpetenii şi din poporul cel simplu, mulţime fără număr,
credîn Hristos, prin propovăduirea Apostolului Toma. Şi s-a înfuriat împăratul
împotriva lui Toma şi, prinzîndu-l, l-a aruncat în temniţă.
După aceasta, Apostolul a fost dus înaintea judecăţii împăratului
şi acesta l-a întrebat: "Cine eşti tu, rob sau liber?", iar Toma a răspuns:
"Sînt robul Aceluia asupra căruia tu nu ai stăpînire". Iar împăratul a zis:
"Văd că eşti rob viclean şi, fugind de la stăpînul tău, ai venit pe pămîntul
acesta ca să răzvrăteşti poporul şi să ameţeşti femeile noastre. Deci, spune-mi
cine este stăpînul tău?" Apostolul a răspuns: "Stăpînul meu este Domnul cerului
şi al pămîntului, Dumnezeul şi Făcătorul a toată făptura, Care m-a trimis
pe mine să propovăduiesc numele Lui cel sfînt şi să-i întorc pe oameni de
la rătăcirea lor". Iar împăratul i-a zis: "Lasă-ţi cuvintele tale cele viclene,
înşelătorule, şi ascultă porunca ce-ţi grăiesc eu: Cum ai depărtat tu cu înşelăciune
pe femeile noastre ca să nu se unească cu noi, tot aşa să le întorci pe dînsele
la noi! Căci de nu vei face aceasta, ca femeile noastre să fie cu noi în dragoste
şi în unirea de mai înainte, te vom pedepsi cumplit". Apostolul a răspuns:
"Nu se cade ca roabele lui Hristos să se unească cu bogaţii cei fără de lege;
nici nu este cu dreptate ca cele credincioase să fie necinstite de păgîni
şi necredincioşi".
Auzind acestea, împăratul a poruncit ca să fie aduse nişte
scînduri de fier înroşite în foc şi pe acestea să fie pus cu picioarele Apostolul.
Şi făcînd acestea, deodată a ieşit apă de sub scîndurile acelea şi le-a răcit.
Apoi, Apostolul a fost aruncat într-un cuptor şi a doua zi a ieşit viu şi
nevătămat din acel cuptor. După acestea, Carizie l-a sfătuit pe împărat, zicînd:
"Sileşte-l să se închine şi să jertfească zeului nostru, Soarele, pentru că
aşa are să mînie pe Dumnezeul lui, care îl păzeşte întreg". Iar cînd, după
porunca împăratului, îl duseră pe Apostol să se închine la idolul Soare, îndată
idolul s-a topit ca ceara în faţa focului şi s-a risipit. Şi se bucurau credincioşii
de această putere a Dumnezeului ceresc şi mulţime de credincioşi au crezut
atunci în Domnul. Iar slujitorii care se închinau la idoli s-au răzvrătit
asupa Apostolului, pentru pierderea idolului lor şi împăratul, mîniindu-se,
se gîndea cum să-l piardă pe Toma, dar se temea de boieri, de popor şi de
slugile sale, pentru că mulţi credeau în Hristos.
Apoi, luîndu-l, a ieşit din cetate urmat de ostaşii săi şi
toţi socoteau că împăratul vrea să vadă un semn de la dînsul. Mergînd cam
la o jumătate de stadie, l-a dat pe Toma la cinci ostaşi ca să-l ducă în munte,
poruncindu-le să-l străpungă acolo cu suliţele, iar el s-a dus în cetatea
Axium. Azan, fiul împăratului, şi Sifor, un bărbat de neam bun, au alergat
după Apostolul Toma şi, ajungîndu-l, plîngeau pentru el. Apostolul Toma cerînd
ostaşilor voie să se roage, s-a rugat lui Dumnezeu şi a hirotonisit preot
pe Sifor şi pe Azan diacon şi le-a poruncit să aibă grijă de cei care au crezut
în Domnul şi să se sîrguiască ca să înmulţească numărul credincioşilor lui
Hristos.
După aceasta, ostaşii l-au străpuns cu cinci suliţe deodată
şi aşa s-a sfîrşit Sfîntul Apostol Toma. Iar Sifor şi Azan au plîns mult pentru
el şi au îngropat sfîntul lui trup cu cinste. După îngropare, şezînd lîngă
mormîntul Apostolului şi tînguindu-se, li s-a arătat sfîntul, poruncindu-le
să meargă în cetate şi să întărească pe fraţi în credinţă. Ei au mers după
porunca Sfîntului Apostol Toma, învăţătorul lor, ale cărui rugăciuni avîndu-le
în ajutor, au cîrmuit bine Biserica lui Hristos. Iar împăratul Muzdie şi Carizie
în zadar au silit pe femeile lor să se apropie de dînşii, căci n-au putut
să le înduplece. Apoi, înţelegînd că nu se vor supune lor cu nici un chip,
le-au lăsat să vieţuiască libere, după voia lor, iar ele, scăpînd de greutatea
jugului însoţirii, vieţuiau în mare înfrînare şi rugăciuni, slujind Domnului
ziua şi noaptea, şi aduceau mult folos Bisericii prin viaţa lor cea îmbunătăţită.
După cîţiva ani, s-a întîmplat ca unul din fiii împăratului
Muzdie să fie chinuit de diavol şi nu putea nimeni să-l vindece, pentru că
era foarte cumplit diavolul ce-l chinuia. Şi s-a mîhnit împăratul pentru fiul
său şi a plănuit să descopere mormîntul Sfîntului Apostol Toma, să ia un os
din moaştele lui şi să-l lege la grumazul fiului său, ca să se tămăduiasacă
de chinurile diavolului, pentru că auzise că Sfîntul Apostol Toma a izgonit
mulţime de diavoli. Cînd voia împăratul să facă acest lucru, i s-a arătat
în vedenie Sfîntul Toma, zicîndu-i: "Cînd eram viu nu m-ai crezut. Oare acum,
de la mort cauţi ajutor? Dar dacă vei fi credincios, Domnul meu Iisus Hristos
îţi va fi milostiv".
Această vedenie l-a îndemnat mai mult pe împărat pentru descoperirea
mormîntului Apostolului. Şi, mergînd împăratul, a descoperit mormîntul, dar
n-a mai aflat moaştele sfîntului, pentru că unii din fraţii credincioşi au
luat pe ascuns sfintele moaşte şi le-au dus în Mesopotamia. Atunci împăratul
a luat pămînt din locul acela şi l-a pus la grumazul fiului său, zicînd: "Doamne
Iisuse Hristoase, de vei tămădui pe fiul meu prin rugăciunile Apostolului
Tău, Toma, eu voi crede în Tine". Şi îndată a ieşit duhul necurat din fiul
său, şi s-a însănătoşit. Atunci împăratul Muzdie a crezut în Hristos şi a
fost botezat de preotul Sifor împreună cu toţi boierii săi. A fost mare bucurie
între credincioşi, idolii s-ausfărîmat şi căpeteniile lor s-au risipit, iar
bisericile luiHristos s-au zidit, sporind cuvîntul lui Dumnezeu şi credinţa
cea sfîntă. Apoi, după botez, împăratul a început să se căiască de greşelile
pe care le săvîrşise înainte şi stăruia necontenit în rugăciuni, iar prezbiterul
Sifor le zicea tuturor: "Rugaţi-vă pentru împăratul Muzdie, ca să cîştige
milă de la Domnul nostru Iisus Hristos şi să primească iertare pentru păcatele
sale".
În locul unde a fost îngropat trupul Sfîntului Apostol Toma
se săvîrşeau multe minuni cu rugăciunile lui, întru mărirea lui Hristos, Dumnezeul
nostru, căruia împreună cu Tatăl şi cu Sfîntul Duh, se cuvine cinstea şi închinăciunea
în veci. Amin.
Categoria: Vieţile Sfinţilor pe luna octombrie
Cuvinte cheie: Sfantul Apostol Toma
Cautare:
Vizualizari: 1158
Id: 1866
Imagine:
Share:
